En 1961, se abrió una nueva operación, Iowa Beef Packers (pronto conocida como IBP). Estaba a cuarenta y cinco millas al este y al norte de Omaha, en Denison, Iowa. IBP se localizaba en Denison al estar cerca de la producción tanto de maíz como de ganado. Sus fundadores se propusieron repensar completamente el empaque de carne.
Las fábricas de empaque tradicionales eran edificios de varios pisos donde se conducía al ganado por una larga rampa hasta el piso superior. También sacrificarían diferentes especies en el mismo edificio, lo que requería diferentes departamentos. Luego movieron el cadáver de la sala de matanza al enfriador y dentro de un vagón.
Las fábricas de empaque de carne de Iowa, como su nombre indica, sacrificaban solo carne de res. Su edificio estaba todo en la planta baja y completamente refrigerado. Refrigerando desde el principio, podían evitar el encogimiento por deshidratación. También crearon una verdadera línea de desmontaje donde cada persona tenía una determinada tarea en el proceso de despiece.
Este método redujo en gran medida el nivel de habilidad que necesitaba un procesador de carne, abriendo puestos de trabajo a un mayor número de trabajadores. En Denison, encontraban una fuerza laboral entusiasta, en su mayoría personas con experiencia en agricultura. Es importante destacar que esta fuerza laboral no estaba organizada en un sindicato. Una mano de obra no sindicalizada y menos calificada significaba que la empresa podía pagar salarios más bajos. Todos estos factores se combinaron para darle a IBP una fuerte ventaja de mercado.
También ahorraban dinero yendo directamente al ganadero o al granjero para comprar ganado. Esto sacó a los corrales de los acuerdos. Y con camiones grandes, transportaban su ganado directamente desde el corral de engorde hasta la planta de procesamiento, lo que ahorró aún más dinero.
IBP también cambió la industria al desarrollar carne en caja. El transporte de cadáveres a los carniceros requería más tiempo, espacio y dinero. Significaba que el matadero transportaba una gran cantidad de material de desecho y las carcasas no cabían fácilmente en los espacios rectangulares de los camiones refrigerados y los vagones de ferrocarril. Al cortar los cadáveres en trozos más pequeños que encajan bien en cajas, pudieron empacar mucha más carne en un camión. Esto redujo en gran medida el costo de transporte. Debido a que estaban procesando más en su planta, la carne de res requería mano de obra menos calificada en el mostrador de carne.
En 1967, IBP abrió una nueva fábrica inmensa y altamente automatizada en Dakota City, Nebraska, una pequeña ciudad al otro lado del río Missouri de Sioux City, Iowa, otra importante ciudad productora de carne. Esta se convirtió en su planta insignia y su sede.
Las innovaciones de IBP amenazaban seriamente los trabajos tradicionales de empaque de carne y los sindicatos nacionales lo sabían. Pronto, la planta de Dakota City se convirtió en el lugar de ataques dramáticos, a veces violentos.
En 1973, los ajetreados corrales y fábricas de empaque de veinte años antes casi habían desaparecido. Nebraska todavía era un estado de carne de res, pero la forma en que se alimentaba, sacrificaba y vendía la carne había cambiado por completo en solo un cuarto de siglo.
