Las demandas de la Segunda Guerra Mundial llevaban a enormes avances en la tecnología en la década de 1950, incluso en la forma en que comían los estadounidenses. Los alimentos de preparación rápida se hicieron muy populares con los nuevos métodos para refrigerar, secar y congelar alimentos.
Miles aprendieron cómo alimentar a un gran número de personas en las tiendas de campaña de guerra y regresaron a casa para aplicar esas habilidades en los restaurantes. Y después de una década de depresión y cinco años de escasez de guerra, la gente estaba ansiosa por volver a cenar fuera de casa.
Se encontraron nuevos usos para equipos y productos químicos que se utilizaban durante la guerra. Aumentaron la cantidad de alimentos producidos y facilitaron su transporte. Algunos productos químicos se convertían en fertilizantes, herbicidas (herbicidas) e insecticidas (asesinos de insectos). Los antibióticos que se desarrollaban durante la guerra se utilizaban en medicina veterinaria para animales. Los potentes motores diesel desarrollados para vehículos militares dieron lugar a camiones y tractores cada vez más grandes. La combinación de productos químicos y equipos más potentes permitía a los agricultores trabajar más campos de maíz, lo que luego llevó a operaciones de alimentación de carne cada vez más grandes. Los camiones semirremolques con motor diésel permitían a los ganaderos y comederos enviar su ganado por las carreteras. Con la finalización del sistema de carreteras interestatales y la adición de refrigeración, los camiones reemplazaron los trenes para la entrega de carne congelada.
Todos estos cambios tenían un precio. El uso de fertilizantes químicos, herbicidas y pesticidas y el crecimiento de grandes operaciones de alimentación creían serios problemas ambientales. Creció la preocupación de que las granjas familiares y los ranchos serían expulsados del negocio por las grandes corporaciones.
