La planta Martin y las mujeres

Office of War Information poster, 1943, with a woman defense worker: "I’ve found the job where I fit best!"

Póster de la Oficina de Información de Guerra, 1943, con una trabajadora de defensa: "¡He encontrado el trabajo donde mejor encajo!"
Por cortesía de La Biblioteca del Congreso, cph.3b45153

El 24 de marzo de 1942, Joan Catalano fue la primera mujer inspectora contratada por Martin-Nebraska. Posteriormente, se contrató a mujeres como inspectoras en los departamentos de recepción, fabricación de detalles, ensamblaje general, acabado y plantación, hangares y pruebas de vuelo y modificaciones en la planta.

"We Can Do It!" by J. Howard Miller produced for the War Production Co-Ordinating Committee

"¡Podemos hacerlo!" por J. Howard Miller producido para el Comité de Coordinación de Producción de Guerra
"Por cortesía de Archivos Nacionales y Administración de Registros Oficina de Imágenes Fijas, NWDNS-179-WP-1563
Cornhusker Ordnance Plant Photos: "As women moved into the workforce, the job interview was the first step"

Foto de la planta de artillería de Cornhusker: "A medida que las mujeres se incorporaron a la población activa, la entrevista de trabajo fue el primer paso"
Por cortesía de Archivos Nacionales y Administración de Registros, NRE-156-COP(PHO)-77

Las trabajadoras de la planta de bombarderos de Omaha Martin probablemente tuvieron experiencias similares a las de estas trabajadoras de la planta de bombarderos de Topeka Martin.
Del programa de televisión NET de 1980 "Legacies of World War II" [Los legados de la Segunda Guerra Mundial].

Cornhusker Ordnance Plant Photos: "If they were hired, women were given a physical at the Cornhusker Ord. Plant"

Fotos de la planta de artillería de Cornhusker: "Si las contrataban, las mujeres recibían un examen físico en la planta de Cornhusker."
Por cortesía de Archivos Nacionales y Administración de Registros, NRE-156-COP(PHO)-78
Cornhusker Ordnance Plant Photos: "At the orientation meeting, the banner says women ordnance workers are ’WOWS!’ "

Fotos de la planta de artillería de Cornhusker: "En la reunión de orientación, la pancarta dice que las trabajadoras de la artillería son WOWS".
Por cortesía de Archivos Nacionales y Administración de Registros, NRE-156-COP(PHO)-80
Cornhusker Ordnance Plant Photos "A photo ID was needed to work at the Grand Island Cornhusker Ord. Plant"

Foto de la planta de artillería de Cornhusker: "Se necesitaba una identificación con fotografía para trabajar en la planta de Cornhusker de Grand Island Cornhusker"
Por cortesía de Archivos Nacionales y Administración de Registros, NRE-156-COP(PHO)-79
Cornhusker Ordnance Plant Photos: "Coveralls were issued to all workers at the Grand Island plant"

Foto de la planta de artillería de Cornhusker: "Se entregaron overoles a todos los trabajadores de la planta de Grand Island"
Por cortesía de Archivos Nacionales y Administración de Registros, NRE-156-COP(PHO)-83
Cornhusker Ordnance Plant Photos: "At work on a shell casing"

Fotos de la planta de artillería de Cornhusker: "Trabajando en una carcasa de proyectil"
Por cortesía de Archivos Nacionales y Administración de Registros, NRE-156-COP(PHO)-85

Sin embargo, había indicios ominosos de que estos avances podrían ser temporales. Más del 80% de las mujeres contratadas por la planta ocuparon los puestos más bajos en las tablas de clasificación. The Martin Star, publicado mensualmente en la planta de Martin-Baltimore, elogió la "cualidad innata de la paciencia y la capacidad de las mujeres para hacer de la monotonía algo interesante", pero continuó diciendo que su intuición y originalidad podrían usarse mejor en casa:

"Cuando escasean ciertos alimentos y ropa, [las trabajadoras ideales de la planta] renuncian alegremente a lo que podrían necesitar para sus hombres en el frente ... Pasan sus tardes y su tiempo libre arreglando y remodelando ropa, reparando sus electrodomésticos, tejiendo suéteres para sus niños y estirando sus puntos de racionamiento de alimentos ".

En noviembre de 1944, más del 40% de los casi 12.000 empleados de la planta Martin Bomber eran mujeres. Fue el mayor reclutador de mujeres trabajadoras de guerra de Nebraska. Al principio, muchas de las mujeres no tenían las habilidades básicas necesarias para los trabajos. Menos del 10% de ellos tenían alguna experiencia extensa con maquinaria. Pero la compañía Martin quería emplear a las mujeres sobre la misma base que a los hombres y declaró que todos los "Martineers" eran iguales. Las clases de capacitación y los grupos de perfeccionamiento llevaron las habilidades de las mujeres al nivel requerido. Ese objetivo se convirtió en política oficial.

Política Oficial de la Planta Martin "Dado que la proporción de mujeres con respecto a los hombres en toda la industria, ahora de 1 a 8, pronto debe llegar a 4 a 8 para cubrir los puestos dejados por los hombres incorporados a las fuerzas armadas, el trabajo de capacitación más grande de todos es el de preparar a las mujeres para tiendas y líneas de montaje ".

Para muchos nuevos miembros de la fuerza laboral, muchos de ellos emigrando de áreas rurales a la ciudad, los nuevos trabajos significaron nuevas presiones sociales.

"Viví con mis padres, mientras él [esposo, Lovern Blacksher] estaba en la escuela de soldadura en Steele City, Nebraska, y luego, cuando consiguió su trabajo en Martin, Nebraska [la planta bombardero], encontramos una vivienda - un pequeño apartamento - en Plattsmouth, Nebraska. No estábamos muy entusiasmados con vivir en Omaha porque fuimos criados en el campo, etc. Muchas de las casas privadas estaban abiertas a las personas porque la vivienda era muy difícil. Teníamos dos habitaciones pequeñas que normalmente eran dormitorios en el piso de arriba de una casa. Uno estaba arreglado como cocineta y el otro era el dormitorio. Armario muy pequeño y compartíamos un baño con otra pareja que vivía en el segundo piso de la misma casa ... A cada pareja se le dio una estante en el refrigerador de la casera de abajo. Nos llevamos bien allí ".
- Pauline Blacksher, trabajadora de la planta de bombarderos Plattsmouth Martin.

Cornhusker Ordnance Plant Photos: "Lunch at the Cornhusker Ordnance Plant"

Fotos de la planta de artillería de Cornhusker: "Almuerzo en la planta de artillería de Cornhusker"
Por cortesía de Archivos Nacionales y Administración de Registros, NRE-156-COP(PHO)-86
Cornhusker Ordnance Plant Photos: "Other new workers are introduced to supervisors on the line"

Fotos de la planta de artillería de Cornhusker: "Otros nuevos trabajadores son presentados a los supervisores en la línea."
Por cortesía de Archivos Nacionales y Administración de Registros, NRE-156-COP(PHO)-81

Mujeres en la fuerza laboral

Se creó una gran cantidad de nuevos puestos de trabajo con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Las herramientas de la guerra tenían que fabricarse y las fábricas de defensa necesitaban desesperadamente trabajadores. Las mujeres ahora tenían la oportunidad de formar parte de la fuerza laboral. Antes de la guerra, era poco común que las mujeres trabajaran fuera del hogar. Durante la guerra, aproximadamente la mitad de todas las mujeres estadounidenses trabajaban fuera de sus hogares. El trabajo de las mujeres durante la Segunda Guerra Mundial demostró que podían capacitarse para realizar el mismo trabajo industrial que los hombres. El número de mujeres trabajadoras aumentó de 14,6 millones en 1941 a 19,4 millones en 1944.

Las mujeres estaban motivadas no solo por el patriotismo y el deseo de salarios altos. Ganaron un sentido de comunidad al participar en una misión tan importante. Sin su trabajo, la economía de guerra de los Estados Unidos nunca habría podido producir el equipo militar necesario para ganar la guerra. Su papel en el lugar de trabajo provocó el comienzo de un cambio no solo en los roles laborales de hombres y mujeres, sino en los estilos de vida y las tareas domésticas de ambos sexos.

Cornhusker Ordnance Plant Photos: "The work continues"

Fotos de la planta de artillería de Cornhusker: "El trabajo continúa"
Por cortesía de Archivos Nacionales y Administración de Registros, NRE-156-COP(PHO)-87
Cornhusker Ordnance Plant Photos: "For many women, WWII meant the first paycheck of their lives"

Fotos de la planta de artillería de Cornhusker: "Para muchas mujeres, la Segunda Guerra Mundial significó el primer sueldo de sus vidas"
Por cortesía de Archivos Nacionales y Administración de Registros, NRE-156-COP(PHO)-84

Cuando terminó la guerra, también lo hicieron las carreras militares de millones de militares estadounidenses. Las mujeres, a nivel nacional y en Omaha, habían entregado su tiempo y bienes de consumo durante la guerra por los hombres. Ahora renunciaron a sus trabajos. La mayoría regresó a sus trabajos anteriores mal remunerados, fueron despedidos o regresaron a sus tareas domésticas. La actitud habitual era que las mujeres debían regresar a sus hogares, criar hijos y cuidar la casa.

Pero la semilla se había plantado durante la guerra de que era posible que las mujeres tuvieran trabajos remunerados fuera de sus hogares. Las mujeres que trabajaron durante la Segunda Guerra Mundial abrieron la puerta para que las futuras generaciones de mujeres pudieran ingresar a la fuerza laboral industrial y tener éxito.